Cette nuit ont eu lieu les finales du tournoi PK80. Oui, il y a deux tournois dans un seul tournoi pour cet événement, avec un bracket « Victory » et un bracket « Motion ». Dans le bracket « Motion », la finale opposait Duke (1) contre Florida (7). Les Blues Devils ont cumulé jusqu’à 17 points de retard à quelques minutes de la fin du match, mais ont trouvé les armes pour revenir et finalement gagner le match, et donc le tournoi.
Ce match s’annonçait excitant, avec deux équipes qui étaient allées en prolongation le match précédent, et il le fut. Les Gators ont battu Gonzaga en demi-finales 111-105 après deux prolongations, alors que Duke a bataillé pour se débarrasser de Texas 85-78 (une seule prolongation). C’était donc avec des jambes un peu lourdes et un mental dopé que les deux équipes se sont retrouvées hier soir.
Si il y a bien un mot qui peut résumer ce match c’est bien : momentum. Entendez par là que les deux équipes ont cumulé des « runs », et n’ont été réellement collées au score que deux fois. Ce sont les Gators qui avaient entamé les hostilités en début de partie, avant que Duke ne revienne par le biais de Grayson Allen entre autre. Puis les Gators ont remis un coup d’accélérateur pour mener 53-49 à la mi-temps. A la reprise, ils ont encore plus enfoncé le clou pour accroître leur avance de 17 points à 10 minutes de la fin du match. Cependant, un joueur a fait la différence côté Duke : Marvin Bagley III. Le freshman a empilé 30 points et 15 rebonds dans ce match, il finit d’ailleurs MVP du tournoi. Contre Texas, il avait déjà inscrit 36 points et capté 15 rebonds.
Les Blue Devils ont bien resserré leur défense en seconde mi-temps, et le coach de Florida l’a bien souligné au micro d’ESPN :
Je pense que Duke a défendu à un très haut niveau, dans les 6-8 dernières minutes du match. Ils ont bien resserré et ont forcé des shoots contestés tard dans le match.
Coach K y est allé de sa déclaration aussi, mais on retiendra surtout le petit « I believe in my guys » (je crois en mes joueurs) qui montre la sérénité dont il a fait preuve malgré l’intensité de l’événement.
Sur Twitter, on a pu aussi voir un tweet d’un certain Bradley Beal, ancien Gator, qui a la défaite mauvaise :
Refs won that game for Duke! Wack foul calls to keep them in the game!
— Bradley Beal (@RealDealBeal23) 27 novembre 2017
Le rookie Jayson Tatum est venu charrier l’arrière des Wizards, lui qui a effectué sa scolarité à Duke, avec une petite pique :
Can’t wait for my Christmas gift!! Go Duke!! https://t.co/cjvPCdj7B3
— Jayson Tatum (@jaytatum0) 27 novembre 2017
Marvin Bagley III a donc finit meilleur scoreur du match avec ses 30 points, suivi par Gary Trent Jr qui a marqué 15 points, mais qui a surtout fait preuve d’une grande rigueur défensive en fin de match avec une interception dans les derniers instants, un rebond important et a inscrit ses lancers francs. Un grand artisan de cette rencontre. Grayson Allen finit la rencontre à 14 points, 7 assists. Côté Gators, Jalen Hudson (un transfert de Virginia Tech) termine meilleur marqueur de son équipe avec 24 points, et ajoute à cela 10 rebonds, 3 assists, 3 interceptions et 1 block. Kevaughn Allen a marqué 17 points, et Egor Koulechov 15 points.
Les highlights du phénomène Marvin Bagley :
On a eu le droit à une rencontre intense et très intéressante, avec le prospect Marvin Bagley III qui s’est montré déterminant. Duke rend visite à Indiana mercredi soir tandis que les Gators affronteront Florida State lundi prochain.
