Samedi soir, Oklahoma affrontait TCU pour les matchs de qualification au sein de la conférence Big 12. Trae Young a encore fait le show avec une incroyable performance. Où va donc s’arrêter le prodige ?
Les Sooners sont désormais à 14 victoires en 16 matchs depuis le début de saison. La dernière de ces 14 victoires est arrivée samedi soir, contre la Texas Christian University. Les Horned Frogs ont fait parler d’eux avant les matchs de conférence, pour leurs bons résultats quelque peu inattendus. Depuis le début des matchs de conférence, rien ne va plus. Trois défaites de suite, une victoire en cinq matchs.
Revenons au match de samedi soir, avec un Trae Young des grands soirs. Le meneur a inscrit 10 shoots du parking à ce match, dont quelques uns contestés. Cette insolence nous rappelle un gamin qui a joué à Providence dans ses années fac, et qui est maintenant 2 fois MVP et deux fois champion NBA. Ne nous enflammons pas pour l’avenir, contentons nous d’apprécier ce que le meneur nous propose cette saison. Depuis le début de saison, il n’a scoré que deux fois en dessous de 25 points, et ce fut les deux premiers matchs de la saison. Il avait déjà marqué 39 points contre TCU le 10 décembre dernier, et il remet ça samedi avec 43 points, son plus haut total de points cette saison (déjà réalisé contre Oregon le 26 novembre).
Les Horned Frogs menaient de 6 points, puis Trae Young a marqué 11 points en 3 minutes, et le score était à égalité 85-85. Possession Oklahoma avec encore 2 points de retard sur TCU, la défense prend à la fixation de Young, qui prend la bonne décision en ne shootant pas, puisque Christian James était seul dans le corner à trois points. Oklahoma mène 89-87 avec 6 secondes à jouer. Laylen Fischer inscrit un lay-up qui envoie les deux équipes en prolongation, à cause d’une défense prise de court sur la relance.
A ce moment là du match, on sentait les Sooners collectivement dominés par TCU, mais qui se sont retrouvés en overtime grâce à leur freshman. L’adresse ne pouvait plus continuer, la défense allait être resserrée, et les jambes commençaient à être un peu lourdes. C’était sans compter sur le phénomène qui n’était pas rassasié.
Un tir primé après une série de dribbles et un mouvement de création d’espace, et Oklahoma creusait l’écart 99-94 dans les prolongations. TCU n’arrive pas à riposter, envoie les adversaires sur la ligne, et aucun ne faiblit. Score final : 102-97 pour Oklahoma. Les Horned Frogs n’ont pas démérité, et se sont battus jusqu’au bout, mais comme contre Kansas la semaine dernière, cela n’a pas suffit.
Le meneur dont tout le monde parle désormais a augmenté sa moyenne de points et a franchi la barre symbolique des 30 pions/match (30.1 pour être exact). Il ne tourne désormais plus en double-double (9.9 passes décisives), mais est désormais le freshman qui a distillé le plus de passes en une saison dans l’histoire de l’université. Et la saison est loin d’être terminée. Il a aussi rejoint un club très fermé des joueurs ayant marqué 40 points ou plus à plusieurs reprises dans une saison. Ce club a désormais 4 membres.
Les highlights du surdoué contre TCU :
On continue de s’extasier devant chaque match de Trae Young, et c’est une excellente chose. Oklahoma est dans la course pour le titre de conférence, même s’il reste beaucoup de matchs, et les deux déplacements à venir (Kansas State & Oklahoma State) devraient permettre à Young & cie d’engranger des points avant un énorme match mardi 23 janvier contre Kansas, à la maison. Young vs Graham, le rendez-vous est pris.
